The Man Nobody Knew.

(Naomi helped me with this text. Thank you!).

This is the second movie I've seen here about a former director of an American intelligence agency. Taking into account the number of security agencies said to exist in this country, I would have needed several more months to watch a movie even about one director of each agency. Unfortunately, I am leaving the nice city where I'm living. I will miss the giant popcorn and soda combos.

The film is a documentary about William Colby, who served in CIA since its founding and was its director from 1973 to 1976. An unusual aspect of the film is that its screenwriter and director is Colby's second son, Carl. So, it is a very personal work. I was interested in how a son would handle his contradicting feelings about his father's actions, especially in the case of such a controversial public servant as William Colby.

Colby's career was the archetype of the American intelligence agency's effort to control the postwar world and to stop the spread of communism. In some way, the positions he occupied and the tasks he completed reflect the evolution of American self-image as the pre-eminent world power. As any other empire in the past, they needed to justify their hegemony, especially to the US public.

Colby's first missions were in the Office of Strategic Services (OSS), fighting against Germany during the Second World War. US officials were the champions of freedom then. As a member of the newly created CIA, Colby worked in Rome in the 50's. As is well known, a complex system was designed to prevent the communists from winning the power in Italy. Colby, a staunch Catholic, was the perfect man to manage this system, which used close collaboration between Catholic Church, Christian Democrat party and Italian secret services. The “champions of freedom” knew who the Italians ought to vote for and thus tried to determine elections' results. I was surprised at the grade of relationships between Italy's powerful people and the American agents. According to the documentary, Colby's and Prime Minister De Gasperi's families were friends.

In the 60's Colby became the CIA's station chief in Vietnam. During this third step in Colby's career, it's arguable wether American fought for the liberty of Vietnam. In Saigon, Colby's family was also friends with Vietnam's president, Diem. One of the problems with being friend of your hosts in foreign countries is that you have to look the other way when you decide to overthrow and assassinate them, as happened with Diem. As an ultimate effort to win the war, Colby launched the controversial Phoenix program, a terrorist attempt to destroy Vietnamese infrastructure. This part of the documentary is different, with fewer interviews and more images. These terrible images from the war were precisely what changed the way most of the American public looked at the the US role in the world and that war, gradually withdrawing their support. They realized that people like Colby were not the champions of freedom, but hypocritical death angels. At the end of the documentary, when Colby was holding the post of director of the agency, in the early 70's , familiar faces appeared on the screen: George H.W. Bush and Donald Rumsfeld. Nobody seemed to be surprised in the theater.

Vasil (2)

Vasil (Iván Barneev), un migrante búlgaro, llega a Valencia. No tiene donde dormir. Un jubilado de buena posición social (Karra Elejalde) le acoge en su casa. Para asombro de la hija del jubilado (Alexandra Jiménez), establecen una estrecha relación. Y eso que el padre es más bien rancio. Tienen una afición en común: el ajedrez. Hay largas conversaciones vespertinas, a modo de samar , ciertas desconfianzas; pero son, ante todo y sobre todo, dos seres humanos buscando la humanidad en el otro, en los otros. Con este planteamiento tan sencillo, Avelina Prat construye una película agradable, un poco lenta; pero que deja cierta sensación de paz en el alma. Y siempre nos gusta ver imágenes de la ciudad del Turia. El planteamiento me llegó a lo hondo. Era inevitable pensar en nuestro amigo búlgaro D, al que también dejaron caer en Valencia hace muchos años y que salió adelante a base de esfuerzo y bonhomía. La directora basó la historia en hechos reales. Me pregunto si conoce a D. Aunque...

Vasil (1)

Al parecer, la palabra " samar " tiene muchos significados en árabe. Uno de ellos se refiere a la conversación tranquila, cuando ha llegado la noche. La conversación entre amigos que se cuentan historias cuando ya hay luna y cuando las prisas del día se han ido. Saco a las perritas sobre las ocho de la tarde. A mitad del paseo, me siento con un vecino en la terraza del chino. Bromeamos sobre lo sucia que tiene el chino la terraza, la barra, los váteres y el bar entero. No hace tapas, cobra caro; pero al menos tiene la cerveza muy fría. La disfrutamos durante nuestro samar vespertino. El vecino opina que el chino no podrá mantener abierto el negocio mucho tiempo, mientras solo sea un chupadero. El vecino conoce bien el Puerto, lo ha visto cambiar a lo largo de su vida. A mí me da pena porque las tres hijas del chino son guapas y espabiladas. Y porque solamente a mí me pone cacao u olivas con la cerveza. Soy el único que da las gracias en mandarín. A menudo, más contertulios s...

La gran apuesta

Hay muchas maneras de contar una historia. Mejor dicho: a la misma historia se le pueden poner diferentes sustantivos y adjetivos. Por ejemplo, yo podría empezar a contar esta historia hablando del primer ministro islandés Geir Haarde al que vi en la tele en octubre del 2008. No entendí absolutamente nada de lo que dijo; pero me di cuenta de lo serios que se quedaron mis anfitriones. Y ese adjetivo, tratándose de islandeses, es mucho decir. Al parecer, el país estaba en bancarrota. Los bancos, que en los años anteriores habían ocupado el skyline de la humilde Reykjavik y que acarreaban fondos de inversión británicos hacia la economía estadounidense, habían quebrado. Al día siguiente, la sustantiva cena de carne de ballena y vino blanco me salió mucho más barata de lo que había previsto. La corona se había desplomado frente al euro. Otra manera de contar esta historia es hablar del negro de Oklahoma con la camiseta sin mangas. No recuerdo qué monologuista creó esa imagen genial. Pe...

Danielelmochuelo

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